Rovaniemen perinteikäs lappilaisravintola Nili ei petä tänäkään syksynä sen viettäessä jo 14-vuotispäivää. Jo klassikoksi muodostunut yllätyksellinen ja kohtuuhintainen syntymäpäivämenu on tarjolla koko lokakuun joka vuosi uudistettuna, mutta juuria unohtamatta.
“Kun aloimme suunnitella Niliä, Rovaniemeltä puuttuivat aidot, lappilaiset ravintolat. Halusimmekin tuoda Lapin keskelle kaupunkia alkaen sisustuksesta aina lähellä tuotettuihin raaka-aineisiin ja esillepanoon. Näitäkin enemmän halusimme ravintolaamme Lapin välittömyyden, aitouden ja pohjoisen ihmisten oman, rempseän paikallisluonteen, kertoo Nilin rovaniemeläislähtöinen perustaja Anne Tainio.
Poikkeusoloissa Nilin toinen omaperäinen bisnesidea on noussut arvoon arvaamattomaan: panostaminen paikallisiin asiakkaisiin matkailunosteessa elävässä kaupungissa tuottaa tulosta.
“Rovaniemeläiset tulevat uskollisesti syömään yllätyksellisen ja ripauksen ylellisyyttäkin sisällään pitävän synttärimenun. Vuosi ja ilta toisensa jälkeen synttärikuukausi lokakuu on ollut menestys. Näin koronan aikana panostuksemme paikallisiin on osoittautunut todelliseksi nappi-ideaksi”, Tainio pohtii.
Toinen onnistunut alkuperäisidea on ollut pitää ravintola auki ympäri vuoden – myös matkailusesonkien ulkopuolella.
“Ihmiset ovat oppineet, että jos moni muu on laittanut ovet säppiin, niin Nili on auki”.
Sydämellistä palvelua ja pohjoisen luonnon herkkuja
Anne Tainio haluaa paljastaa vielä yhden avaimen Nilin suosioon.
“Kun henkilökunta viihtyy töissä, se näkyy sydämellisenä palveluna. Meillä jokainen saa olla oma persoonansa.”
Palvelu onkin Nilissä rempseää, lämmintä ja persoonallista. Asiakas kokee olevansa tervetullut kuin vieras, joka pitkän matkan jälkeen astuu vanhaan savupirttiin. Tuttavallinen mutta sopivan kohtelias kohtelu ei vaivaannuta illastajia, vaan ennemminkin luo mielenkiintoa kuulla lisää ruokaan ja ravintolaan liittyviä tarinoita, joita henkilökunnalla riittää.
Itse ruoka on Nilissä synttärimenun muodossakin uskottava ja yllätyksellinen. Raaka-aineet ovat puhtaita pohjoisen kasvukauden tuotteita unohtamatta Inarin siikaa, mikä on yksi pääruokavaihtoehdoista. Kasvisvaihtoehtona on kehuttu Halloweenin wokki, missä syksyn kurpitsaisia makuja täydentävät läheltä kerätyt herkkutatit.
Tatti- ja porokuksan rinnalle alkupalaksi on noussut haukikuksa ja yhtenä pääruokana tarjotaan poronpotkaa Sallan selkosilta. Molemmat ovat perinteisiä lappilaisia vähemmän tunnettuja herkkuja, joiden arvostus on noussut hyvän ruuan ystävien piirissä vasta viime vuosina.
